Itinerario di 7 giorni in Turchia.

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Per questo viaggio, siamo volati direttamente da Istanbul alla Cappadocia subito dopo l'arrivo. È ovviamente possibile trascorrere qualche giorno a Istanbul prima di dirigersi in Cappadocia. Durante il viaggio abbiamo effettuato tre voli interni: (1) da Istanbul alla Cappadocia, (2) dalla Cappadocia a Smirne e (3) da Smirne a Istanbul. Questa combinazione ci ha permesso di ottenere le tariffe migliori al momento della prenotazione, ma i prezzi e le tratte possono variare; potresti quindi trovare una sequenza diversa più adatta al tuo viaggio. L'itinerario si concentra sulla Cappadocia e sulla zona di Smirne; tuttavia, dato che si vola da o per Istanbul, la durata complessiva del viaggio può variare in base al tempo trascorso in quella città.

La Cappadocia è servita da due aeroporti principali: l'aeroporto di Nevşehir Kapadokya (NAV) e l'aeroporto di Kayseri Erkilet (ASR). Il NAV si trova a circa 30 km (40-45 minuti) da località turistiche come Göreme e Uçhisar. L'ASR dista circa 70-75 km (da un'ora a un'ora e 15 minuti) da Göreme; l'ASR offre voli più frequenti e tariffe più vantaggiose.

Giorno 1 - Sistemazione in Cappadocia. 

Il primo giorno, una volta arrivati ​​in aeroporto la sera, abbiamo noleggiato un'auto e ci siamo diretti a Ürgüp. Le strade sono in buone condizioni e si guidano tranquillamente anche al buio.

Giorno 2 – Un'esperienza in mongolfiera unica nella vita.

L'attività più celebre in Cappadocia è senza dubbio il volo in mongolfiera. Fluttuare sopra le surreali formazioni rocciose a forma di "camini delle fate" e le antiche valli della regione, mentre oltre cento mongolfiere colorate riempiono il cielo all'alba, è un'esperienza davvero imperdibile, da fare almeno una volta nella vita. Per noi è stata un'avventura indimenticabile che porteremo sempre nel cuore.

Abbiamo scelto di iniziare il nostro soggiorno in Cappadocia proprio con il volo in mongolfiera, dato che i voli possono essere cancellati a causa del forte vento; soggiornando in zona per più giorni, un'eventuale cancellazione al primo mattino lascia comunque la possibilità di riprogrammare l'attività senza stravolgere i propri piani. La sveglia prima dell'alba è piuttosto dura dopo un lungo viaggio, ma la Cappadocia è ben organizzata per gestire questa esigenza: trattandosi di un'attività molto diffusa, molti hotel servono la colazione fino a tarda mattina, permettendo così di godersi un pasto rilassante al rientro dal volo.

Dopo colazione, abbiamo visitato Uchisar e il suo castello – il punto più alto della Cappadocia – facendo tappa anche a Devrent Vadisi. Nei pressi del castello si trovano delle piccionaie scavate nella roccia; si tratta di antiche cavità artificiali realizzate appositamente per ospitare migliaia di piccioni. Per secoli, gli agricoltori hanno curato queste strutture per raccogliere il guano degli uccelli, ricco di nutrienti e fondamentale per concimare i vigneti in un terreno, quello della Cappadocia, altrimenti arido.

Giorno 3 – Escursione in Cappadocia.

Dopo colazione, siamo andati a fare un'escursione in Cappadocia. Siamo partiti dal parcheggio della Love Valley e abbiamo vagato senza una meta precisa. Dopo aver esplorato la valle, abbiamo pranzato a Çavuşin e assaggiato un delizioso *gözleme* alla zucca in un locale della zona.

Nel pomeriggio, abbiamo proseguito la nostra avventura attraversando la Rose Valley e la Red Valley, camminando ancora una volta senza un percorso prestabilito e seguendo semplicemente i sentieri che ci sembravano interessanti. Infine, ci siamo spostati in auto verso il punto panoramico della Red Valley per ammirare il tramonto. Sebbene il luogo attiri molta gente verso sera, l'area è abbastanza ampia da permettere a tutti di trovare una buona postazione e godersi il panorama spettacolare.

Giorno 4 - Costa egea della Turchia.

Di buon mattino, siamo volati dalla Cappadocia (ASR) a Smirne. Dopo l'atterraggio, abbiamo noleggiato un'altra auto e ci siamo diretti verso Çeşme e Alaçatı, due incantevoli località balneari sulla costa turca dell'Egeo.

Prima di arrivare a Çeşme, abbiamo fatto tappa a Urla, una zona rinomata per la produzione di alcuni dei migliori vini della Turchia. Rispetto ad altre mete lungo la costa, Urla appare meno turistica e offre un'atmosfera più autentica. È inoltre celebre per i suoi eccellenti ristoranti di pesce, il che la rende una sosta ideale per il pranzo.

Abbiamo scelto Çeşme come base per esplorare la costa egea nei due giorni successivi. Sebbene Alaçatı sia indubbiamente splendida, gli alloggi tendono a essere più costosi; Çeşme, invece, offre un'atmosfera più tranquilla e rilassata nelle ore serali.

Giorno 5 - Regione interna dell'Egeo.

Al mattino abbiamo visitato il castello di Çeşme e il museo archeologico situato al suo interno. Sebbene il museo non sia incentrato specificamente sul castello, ospita un'interessante collezione di reperti e la vista dalla fortezza è splendida. Per pranzo, abbiamo passeggiato nel centro storico di Çeşme e assaggiato la specialità locale, le *Çeşme köfte*.

Durante il tragitto verso Efeso, ci siamo fermati a Sığacık per un gelato. Se avete più tempo a disposizione, meritano una visita anche la vicina cittadina di Seferihisar e le antiche rovine di Teos.

Una volta arrivati ​​a Selçuk, abbiamo preso possesso della nostra camera d'albergo e ci siamo diretti a Şirince per cena. Questo incantevole borgo collinare offre panorami splendidi, ottimo cibo e un'atmosfera unica. Di giorno può diventare molto affollato e trovare parcheggio può rivelarsi difficile. Noi siamo arrivati ​​nel tardo pomeriggio, quando la maggior parte dei visitatori giornalieri se n'era già andata, il che ci ha permesso di goderci il borgo con maggiore tranquillità. Di sera, Şirince trasmette un senso di pace e romanticismo, risultando incredibilmente accogliente.

Giorno 6 - Efeso, una testimonianza eccezionale dei periodi ellenistico, romano e paleocristiano.

L'antica città di Efeso si trova a pochi minuti di auto da Selçuk. Un tempo una delle più importanti città portuali del mondo greco e successivamente romano, Efeso svolse un ruolo fondamentale nel commercio, nella cultura e nella religione durante l'antichità.

Oggi l'area è rinomata per diversi siti storici e religiosi di rilievo, tra cui il Tempio di Artemide, la Basilica di San Giovanni e la Casa della Vergine Maria. Il Tempio di Artemide, di cui oggi rimangono visibili solo poche tracce, era un tempo annoverato tra le sette meraviglie del mondo antico.

Efeso iniziò a decadere durante il periodo bizantino, quando il porto si interrò progressivamente a causa dei sedimenti trasportati dai fiumi vicini. Nonostante i ripetuti interventi di dragaggio, l'accesso al Mar Egeo andò infine perduto e, entro l'VIII secolo d.C., la città aveva ormai perso gran parte della sua importanza come importante centro commerciale.

Nel pomeriggio ci siamo diretti a Pamukkale, un tragitto che richiede poco più di due ore.

Giorno 7 - Pamukkale e la gemma nascosta di Hierapolis.

Durante la pianificazione del viaggio, eravamo indecisi se visitare Pamukkale. Dopo aver guardato numerosi video, ci sembrava una meta eccessivamente turistica e un po' artificiale. Alla fine abbiamo deciso di andarci perché avevamo un giorno in più nel nostro itinerario, e siamo davvero contenti di averlo fatto.

Se avete intenzione di parcheggiare alla Porta Sud, l'ingresso più comodo, arrivate presto. Il parcheggio si riempie rapidamente poiché è il punto principale di arrivo per i pullman turistici. Le vasche di travertino vengono riempite d'acqua artificialmente dopo le 8:00 del mattino, quindi al vostro arrivo molte di esse saranno ancora asciutte.

Per questo motivo, consigliamo di visitare prima Hierapolis. Hierapolis ospita vaste rovine greco-romane, tra cui antiche terme, resti di templi, un arco monumentale, un ninfeo, un'enorme necropoli e un teatro straordinariamente ben conservato. Il teatro da solo vale la visita.

Siamo arrivati ​​a Pamukkale attirati dalle sue magnifiche terrazze di travertino bianco, ma siamo rimasti ancora più colpiti dalle rovine di Hierapolis. Fondata nel II secolo a.C., Hierapolis divenne un rinomato centro di cura e benessere, attirando visitatori grazie alle sue sorgenti termali. La città era nota anche per la fiorente industria della lana e per il Plutonium, una grotta sacra satura di gas tossici che gli antichi ritenevano fosse un ingresso agli inferi. Esplorare il sito archeologico ha richiesto circa due ore.

Quando avrete finito di visitare Hierapolis, le vasche di travertino saranno piene d'acqua e, inevitabilmente, anche di turisti. Tuttavia, le vasche sparse lungo il pendio sono così numerose che è ancora possibile trovare angoli più tranquilli e scattare foto avendo come sfondo solo le terrazze.

Dopo la visita, abbiamo pranzato in città e poi ci siamo diretti a Smirne in auto. Avevamo a disposizione solo poche ore, ma sono bastate per goderci una passeggiata in città. Tra le attrazioni più popolari figurano Piazza Konak, una passeggiata lungo il Kordon e una visita allo storico bazar di Kemeraltı.

State pensando anche voi di trascorrere due giorni a Istanbul? Ecco il nostro itinerario.

Dove alloggiare

Cappadocia

Shiraz Cave Cappadocia, Un eccellente hotel ricavato in una grotta, con una colazione fresca e deliziosa. Parcheggio comodo di fronte all'hotel.

Çeşme 

Çeşme Marin Butik Otel, Atmosfera familiare, posizione molto centrale a Çeşme, con parcheggio privato. Colazione adeguata.

Ephesus 

Hotel Urkmez. Molto vicino alla stazione dei treni e degli autobus. È disponibile un parcheggio gratuito nelle strade intorno all'hotel.

Pamukkale

Alida Hotel. Hotel a conduzione familiare situato a pochi passi dal sito archeologico di Pamukkale-Hierapolis. Colazione inclusa servita sulla terrazza panoramica, con vista sulle celebri scogliere bianche e sulle mongolfiere del mattino.

Izmir 

Hakcan Hotel. È un'opzione perfetta per un pernottamento vicino all'aeroporto.